Hepatite Auto Imune

O sistema imune tem como objetivo proteger nosso organismo de agentes agressores externos, como vírus, bactérias, fungos e outros micro-organismos. Em situações normais, ele não reage contra as células constituintes do próprio corpo. Na Hepatite autoimune (HAI), o sistema de defesa do nosso organismo é ativado erroneamente e passa a agredir as células do próprio fígado.

Não há uma causa conhecida para que tal ativação seja iniciada. Pesquisas sugerem que possa haver um fator genético que predisponha algumas pessoas a ter doenças autoimunes. É comum a associação com outra doença autoimune, como tireoidites, vitiligo e doenças reumatológicas (em até 50% dos casos).

É uma doença muito mais comum em mulheres, que representam 7 a cada 10 pacientes. A faixa etária mais comum ao diagnóstico é entre 15 e 40 anos, mas pode se manifestar em qualquer idade.

A HAI é uma doença crônica que tende a progressão se não tratada adequadamente, podendo levar a cirrose hepática, insuficiência hepática e câncer de fígado.

A doença é geralmente assintomática ou apresenta sintomas discretos e inespecíficos, como fadiga, dor articular e desconforto abdominal. A suspeita diagnóstica surge por alterações de exames de sangue ou imagem de fígado. Entretanto, sua apresentação pode surgir de forma abrupta como uma hepatite aguda, com náuseas, vômitos e icterícia.

O diagnóstico depende da análise médica dos sintomas, comorbidades e estilo de vida, associado a exames complementares contendo avaliação de bioquímica hepática e autoanticorpos específicos, além de excluir outras possibilidades hepatites (principalmente por vírus A, B e C).

A biópsia hepática é a melhor ferramenta para completar diagnóstico e estadiamento da doença. É realizada por coleta de uma pequena amostra de material do fígado, normalmente utilizando-se uma agulha.

Apesar de não ter cura, a hepatite autoimune pode ser muito bem controlada com uma terapêutica adequada. O tratamento deve ser indicado e supervisionado por um médico com especialidade e experiência na área.

São indicados medicamentos para controlar a imunidade, como corticosteroides e imunossupressores, a fim de reduzir a inflamação no fígado. A dose e tempo de uso destes medicamentos devem ser individualizadas caso a caso.

Além do tratamento medicamentoso, é recomendado ajuste de estilo de vida, com uma alimentação saudável, prática de atividade física, evitar ganho de peso e evitar ingesta alcoólica.

Cirurgia ou transplante de fígado ficam reservados somente para casos avançados e graves da doença, normalmente não sendo recomendados.

  1. A HAI é uma doença crônica em que o sistema imune ataca o próprio fígado.
  2. O diagnóstico depende de exames de sangue e biópsia hepática.
  3. É possível controlar a doença com medicamentos que suprimem o sistema imune.
  4. O acompanhamento deve ser feito por toda a vida, após o diagnóstico.